發電機在運轉過程中存在著能量消耗，這些能量都變成了熱能，如不對其采取冷卻措施，將引起轉子、定子等各部件溫度升高，從而導致絕緣繞組老化，出力下降，甚至燒毀電機。發電機不論機組容量大小，定子繞組一般采用水冷卻，轉子繞組有的采用水冷卻，有的采用風冷卻。水冷卻是把繞組銅線圈做成空心狀，運行中，高純水通過銅管內部，帶出熱量，從發電機出來的冷卻水回到水箱，再由泵打出流經冷卻器冷卻，然后進入發電機內，循環使用。由于發電機冷卻水是在高壓電場中作冷卻介質，對水質要求高。與普通冷卻水相比，除了要滿足不腐蝕、不結垢的要求外，還必須有良好的電氣絕緣性能。
　　目前，電廠的循環水技術已日趨成熟。而發電機冷卻水因其水量小，水質純度高，結垢趨向性小等特點，一般不需要進行殺菌、阻垢處理。因此未引起足夠的重視，有的廠甚至放寬控制標準。但如果發電機冷卻水水質達不到要求，長期運行，將造成嚴重的后果。
　　據統計，近年來發電機發生的事故，近一半與冷卻水有關。因此對它的處理技術要求很高，并且要注意一些問題。
　　1發電機冷卻水水質在電廠中，發電機冷卻水的補充水為凝結水或除鹽水，其水質純。所以，需要控制的是運行水質，與其有關的指標有電導率、pH值、Cu2+含量。
　 1.1電導率電導率反應的是水中離子含量的多少。當電導率過大，會引起較大的泄漏電流，從而使絕緣引水管老化，導致發電機相間閃絡，甚至破壞設備。隨著機組容量的提高，對電導率的要求也越來越高。
　　1.2pH值的控制內冷水控制pH值的目的是防止銅導線的腐蝕，從電位-pH值平衡圖分析，銅穩定的pH值區間在7~10之間，對工業設備控制pH值在7.6~9之間較適宜。純水中，銅腐蝕一般為均勻腐蝕，由腐蝕穿孔對設備造成危害的機率較小，但腐蝕產物在系統中被發電機磁場阻截，在空心導線內部沉積，減少了通流面積甚至引起堵塞，使冷卻效果變差，造成線棒溫度升高，影響機組正常運行。